Le concert de louanges était unanime au soir de la 1ère épreuve du Championnat de France Long Circuit organisée ce week-end dans le Gard. C'est tout autant la discipline que le circuit de Lédenon qui ont enthousiasmé les participants et les spectateurs. Suspense, rebondissements, fair-play, sensations, bonne ambiance et grand soleil, voilà les mots-clés d'un meeting indiscutablement réussi. Les demandes pour un nouveau rendez-vous à Lédenon en 2016 ne manquent pas.

Pour la première organisation d'une épreuve de Championnat de France Long Circuit dans le Gard, tout a été mis en oeuvre afin de réussir ce nouveau challenge sur le circuit automobile de Lédenon. Du premier au dernier, les concurrents se sont déclarés ravis par le tracé nîmois. Certains nouveaux venus ont avoué leur appréhension avant les essais libres face au relief marqué de la piste, un sentiment qui s'est vite transformé en pure joie après quelques tours. Pour ne rien gâcher, l'organisation a été à la hauteur, de l'évènement, l'accueil tout simplement impeccable et la météo idéale. Les passionnés du karting à grande vitesse sont déjà impatients de revenir à Lédenon l'an prochain, avec un plateau sans aucun doute plus étoffé après le succès de l'édition 2015.

Laurent, intraitable en KZ2
Le double Champion de France de la spécialité Thomas Laurent (Tony Kart/Vortex) a fait honneur à son palmarès en occupant le tête de la catégorie KZ2 sur l'ensemble du meeting. Ses adversaires ont pourtant eu l'occasion de se battre pour la victoire aussi bien que pour les places d'honneur. Jérémy Lopes (Tony Kart/Vortex) devançait par exemple Laurent dans la 3e et dernière manche qualificative dimanche matin et bouclait le plus grand nombre de tours en tête pendant les phases finales. Mais le rusé Laurent a toujours réussi à le surpasser dans les tout derniers mètres, remportant notamment la finale d'un cheveu avec une avance de 23 millièmes de seconde. Nelson Bondier (Tony Kart/TM) terminait 3e en préfinale, suivi par Yoann Sanchez (Alpha/TM) et Christophe Benoit (BirelART/TM), tandis que le jeune Enzo Samon (Exprit/Vortex), auteur du meilleur temps, montait sur la 3e marche du podium final devant les expérimentés Bondier et Benoit.

Thomas Laurent : « J'étais un peu réticent à propos des départs lancés, car on ne le fait jamais d'habitude. Mais finalement, c'était une très bonne solution. Le circuit de Lédenon est extraordinaire, il faut avoir le coeur bien accroché. Le niveau de la compétition était plus élevé que les années passées, des jeunes pilotes ayant rejoint le Long Circuit maintenant. Avec mon équipe, nous avons bien géré l'usure des pneumatiques en les ménageant dans la 3e manche. J'avais déjà attendu le dernier tour pour attaquer Jérémy Lopes en préfinale, donc je me doutais qu'il se préparait à ce que je recommence en finale. Tout s'est encore joué dans le dernier virage, il est rentré un peu plus fort, mais j'avais pris un peu de recul, j'ai pu prendre son aspiration et déboîté pour le passer avant la ligne. Touts s'est passé à la régulière et je suis très content. »

Guilvert s'impose en KZ2 Gentleman
La bataille a été nettement plus ouverte chez les plus de 32 ans. Champion en titre, Franck Savouret (FA Kart/Vortex) signait la pole position des essais chronométrés, mais Yannick Savard (CRG/Modena) le devançait dans les manches qualificatives avec 3 victoires contre 2, Thomas Bailly (TB Kart/Modena) s'adjugeant la manche restante. Yannick Savard s'imposait ensuite en préfinale devant son frère Thierry (BirelART/TM) et Savouret, mais Grégory Guilvert (BirelART/TM) pointait déjà son spoiler en 4e position. Les frères Savard entamaient la finale aux deux premières places jusqu'à ce que Yannick soit ralenti par des coupures moteur. De plus en plus efficace, Guilvert s'emparait de la tête au sein d'un groupe de quatre pilotes offrant un spectacle grandiose. Guilvert conservait son rang sur la ligne d'arrivée, pour 37 millièmes de seconde, bien aidé par la méprise de Thierry Savard qui pensait que la course durait encore un tour. Savouret terminait 3e à un dixième, Teddy Legendre (Tony Kart/Vortex), grand animateur de la catégorie, prenait la 4e place et Yannick Savard la 5e avec le meilleur temps de la course.

Grégory Guilvert : « Il est vrai que je connais très bien le tracé de Lédenon, mais en automobile, pour y avoir couru la 1ère fois il y a 12 ans en 206 CC. Je remercie tous ceux qui ont contribué à l'organisation d'une course aussi fabuleuse. Je ne manquerai pour rien au monde la prochaine édition. On rêverait d'avoir des compétitions de karting comme celle-là tous les week-ends ! »