La première saison internationale KZ2 de Thomas Maingre a révélé une belle progression pour le jeune pilote varois, habitué jusque-là aux pelotons hexagonaux en KZ 125. Alors que les rendez-vous les plus importants se profilent, il a haussé le rythme comme jamais auparavant, malgré son manque d'expérience à ce niveau.

Thomas a suivi le parcours classique des jeunes pilotes de karting en débutant dès 6 ans par le Minikart, avant d'enchaîner 3 saisons de Minime où il a réellement appris les bases de ce sport, avec le fidèle soutien de Thomas Letailleur à qui il doit beaucoup. Il a ensuite sauté directement en KF3, puis en X30 avant de se lancer en KZ 125, dès l'âge de 15 ans. Ce pari un peu fou lui a laissé de bons souvenirs et surtout une grosse envie de pouvoir rouler davantage et en compétition internationale. Le Team CPB Sport lui a donné l'occasion de pouvoir réaliser ce rêve dans de bonnes conditions dès la saison suivante.

C'est ainsi qu'il s'est jeté dans le grand bain de la Winter Cup en février 2014 au volant d'un Alpha/TM KZ2, impressionné de se retrouver en piste avec les ténors de la KZ. Première expérience aussi passionnante que rude pour un pilote tout juste issu du KZ 125 . Mais le travail de l'équipe et la complicité avec un pilote de la trempe de Douglas Lundberg lui ont rapidement permis de prendre de l'assurance. Le programme chargé du début de saison a porté ses fruits et Thomas a commencé à trouver ses marques en performance pure dans le peloton international.

« Débuter en KZ2 dans des épreuves comme la Winter Cup ou la WSK est parfois stressant. » confie Thomas. « J'avais beaucoup de nouveaux paramètres à gérer à la fois. Il y avait d'abord les circuits italiens que je ne connaissais pas du tout. Puis les pneumatiques, même si les Bridgestone de cette année ont moins de grip que par le passé, ça me changeait des Dunlop français... Et enfin les courses à haut niveau avec les meilleurs pilotes mondiaux. Sur ce point, par contre, je ne risquais pas de croiser beaucoup de maladroits ! Les courses sont viriles, mais très correctes. »

Il faut dire que le matériel fourni par CPB Sport n'avait pas à rougir de la comparaison avec les meilleurs. L'apprentissage de Thomas s'est donc déroulé dans d'excellentes conditions, mis à part une sortie de piste à haute vitesse à La Conca dont il n'était pas responsable. De retour dans son baquet à Castelletto pour la WSK Super Master Series, Thomas a eu l'occasion de rouler dans le top 10 durant les manches et de prendre la 16e place dans sa préfinale.

Dernière compétition disputée à ce jour, la manche du Championnat d'Allemagne à Ampfing lui a permis de franchir encore une étape en se rapprochant comme jamais des temps de Douglas Lundberg, le pilote de pointe de l'équipe. Thomas réalisait le 11e chrono de son groupe à moins d'un dixième du Suédois et se classait 16e au général devant des grosses pointures. Ce fut moins facile dans les manches sous la pluie, mais l'évolution globale du jeune pilote reste très encourageante.

Pour son programme 2014, et notamment le Championnat d'Europe mi-juin à Genk en Belgique, Thomas est activement soutenu par Physio Sport Formula, spécialiste de la préparation physique qui s'est occupé de Jules Bianchi et suit maintenant Charles Leclerc.